Dusan Vlahovic: Striker Serbia membuat penampilan harian di kolom gosip
Pembaca reguler kolom gosip BBC Sport akan mengenali nama Dusan Vlahovic.
Hampir satu hari berlalu tanpa striker Fiorentina dikaitkan dengan kepindahan ke Liga Premier atau tujuan terkenal lainnya oleh media Inggris.
Suatu pagi dia dalam perjalanan ke Manchester City, pagi berikutnya dia adalah pengganti Harry Kane yang dipilih Tottenham. Paris St-Germain bahkan dilaporkan mempertimbangkan untuk menambahkannya ke lini depan mereka yang sudah menumpuk.
Satu hal yang kami tahu adalah bahwa sebuah langkah akan datang, dengan pemain menolak untuk memperpanjang kesepakatan yang akan habis pada musim panas 2023.
Jadi siapa Vlahovic dan mengapa separuh klub di Eropa ingin mengontraknya?
Lahir di Beograd, berkembang di Florence
Mari kita mulai dengan dasar-dasar dan sedikit sejarah. Vlahovic adalah striker Serbia berusia 21 tahun, lahir di Beograd, di mana ia memulai karir profesionalnya dengan salah satu klub terkemuka di negara itu, Partizan.
Ia menjadi pemain termuda mereka saat melakukan debut untuk mereka melawan OFK Beograd pada 27 Februari 2016 dalam usia 16 tahun 24 hari.
Dia kemudian menjadi pencetak gol termuda mereka, mengambil gelar dari Luka Jovic - sekarang dari Real Madrid - ketika dia mencetak gol dalam kemenangan 3-2 atas Radnik Surdulica pada 2 April.
Rumor kepindahan ke Inggris dimulai saat itu, tetapi kesepakatan dengan klub Serie A Fiorentina malah terjadi, dengan penyerang, yang saat itu baru berusia 18 tahun, pindah ke Italia untuk musim 2018-19.
Banyak yang diharapkan darinya, terlepas dari usianya, tetapi dia hanya akan memainkan beberapa pertandingan senior tanpa gol di musim pertama itu, memulai satu pertandingan Serie A. Dia tampil reguler di 2019-20, tetapi kembalinya enam gol dalam 30 penampilan membuat beberapa pemain dengan cepat menghapus pemain yang masih belajar di tempat kerja.
Kampanye 2020-21, bagaimanapun, adalah ketika ia membuat tanda, didorong oleh kepercayaan Cesare Prandelli, yang kembali ke klub sebagai manajer pada November 2020 tetapi hanya bertahan hingga Maret sebelum mengundurkan diri.
Setelah satu gol dalam 10 pertandingan liga pertamanya, Vlahovic meledak menjadi hidup pada akhir Desember dengan mencetak gol yang menarik perhatian yang belum mereda.
Sejak 16 Desember 2020, ia telah mencetak 28 gol dalam 39 penampilan liga. Dia adalah pemain termuda yang mencetak lebih dari 20 gol liga untuk Viola dalam satu musim sejak titan berambut kusut Serie A pada 1990-an dan awal 2000-an, Gabriel Batistuta.
Pada tahun 2021, hanya dua pemain di lima liga top Eropa - duo Erling Braut Haaland dan Robert Lewandowski yang berbasis di Bundesliga - telah mencetak lebih dari total 25 gol yang dicetak Vlahovic.
Dan dari mereka yang telah mencetak 20 gol dalam satu tahun kalender hingga saat ini, Vlahovic hanya satu dari tiga pemain berusia di bawah 25 tahun, bersama dengan Haaland dan Kylian Mbappe, keduanya juga banyak dicari.
Vlahovic terus unggul, tetapi jelas bahwa kepergian Prandelli dari Fiorentina merupakan pukulan telak. Setelah hat-trick melawan Benevento pada bulan Maret, striker berbicara tentang dampak mantan manajer Italia pada karirnya yang sedang berkembang.
"Saya berutang segalanya padanya," katanya. "Pelatih telah memberi saya ruang dan kepercayaan diri di momen yang rumit bagi saya.
"Setelah lockdown, dia datang dua jam lebih awal untuk latihan. Dia membuat saya mengerti apa artinya menjadi juara di dalam dan di luar lapangan. Dia besar di mana-mana."
Kuat di udara, terampil di darat
Prandelli meninggalkan aset raksasa di Vlahovic.
Dengan tinggi 1,9 m dan kekar, pemain Serbia ini memiliki perawakan dan kemampuan fisik untuk melindungi bola, membuatnya menjadi pegangan bagi bek mana pun.
Musim ini, ia lebih banyak dilanggar daripada pemain Serie A lainnya, dengan hanya tiga penyerang yang memenangkan duel udara lebih banyak. Hanya Morten Thorsby dari Sampdoria yang terlibat dalam lebih banyak pertandingan udara daripada 267 pertandingan Vlahovic musim lalu.
Dia tidak secepat kilat tetapi cukup cepat untuk menimbulkan masalah dan pelari yang rela, dengan sentuhan halus, kepekaan posisi yang cerdas, dan kesadaran akan orang lain.
Menonton kembali gol-golnya dari musim lalu dan ini, salah satunya dikejutkan oleh kemampuan Lewandowski-esque untuk menemukan halaman penting pada penanda atau hantu ke ruang angkasa yang hampir tidak terlihat di dalam kotak sebelum penyelesaian yang mematikan.
"Dia banyak bergerak tetapi dia adalah striker yang menunjukkan banyak kehadiran di area penalti," kata penulis sepak bola Italia Daniele Verri kepada BBC Sport. “Dia bisa mendorong pemain bertahan menyingkir, menahan bola dan dia bisa menarik dua pemain bertahan bersamanya dan tetap mencetak gol.
"Dan dia masih sangat muda. Dia belum menyentuh potensi penuhnya."
Mungkin kualitasnya yang paling mengesankan adalah salah satu yang jarang ditemukan pada pemain yang begitu muda dan yang akan membantunya dengan baik jika dia pindah ke klub elit.
"Dia mendapat tekanan dari fans, yang mencemoohnya, dan klub itu sendiri sejak muncul bahwa dia tidak akan memperpanjang kontraknya," lanjut Verri. “Tapi dia masih mencetak gol. Dia merespons di lapangan.
Itu, bagi saya, menunjukkan kekuatan mental yang Anda butuhkan untuk menjadi pemain profesional top."
Orang Serbia masih memiliki banyak pekerjaan untuk benar-benar mencapai tingkat elit itu.
Meskipun dia telah melampaui total gol yang diharapkannya - jumlah yang seharusnya dia miliki, dinilai dari analisis kualitas peluangnya - sejak awal musim lalu, akurasi tembakannya masih di bawah banyak penyerang terbaik di lini depan, hanya di bawah 38%.
Dia juga perlu meningkatkan kesadaran teknis dan taktisnya untuk benar-benar bersinar di tim papan atas.
Untungnya baginya, dia memiliki banyak waktu di sisinya dan, tampaknya, berbagai pilihan menarik di depannya.
Tottenham? Liverpool? Man City?
